Maissi

Maissi (Zea mays L. ssp. Mays, lausutaan nimellä /? Me? Z /; tunnetaan joissakin maissa myös maissina) on viljajyvä, joka on kotieläiminä Mesoamerikassa ja levinnyt myöhemmin kaikkialle Amerikan mantereelle. Eurooppalaisten kontaktien jälkeen Amerikkaan 15. vuosisadan lopulla ja 16-luvun alussa maissi levisi muualle maailmaan.
Maissi on Amerikan eniten viljelty sato (332 miljoonaa tonnia vuodessa pelkästään Yhdysvalloissa). Hybridi-maissia viljelijät suosivat heteroosin ("hybridi-elinvoima") seurauksena olevan korkean viljasadon vuoksi tavanomaisten lajikkeiden sijaan. Vaikka jotkut maissilajikkeet kasvavat jopa 7 metriä (23 jalkaa), useimmat kaupallisesti kasvatetut maissi on kasvatettu standardoidulle 2.5 metrin korkeudelle. Sokerimaissi on yleensä lyhyempi kuin peltimaissi-lajikkeet.
Termi maissi on peräisin espanjankielisestä muodosta (maíz) alkuperäisestä Taino-termistä kasville, ja se oli muoto, jota yleisimmin kuultiin Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Yhdysvalloissa ja Kanadassa (ma? S tai "blé d'Inde" ranskankielisillä Kanadan alueilla) tavanomainen termi on "maissi", alun perin englanninkielinen termi kaikille viljoille, kuten esimerkiksi Raamatun maininnoissa, mutta joka viittaa nyt yleensä maissiin, koska se on lyhennetty muodosta "intialainen maissi" (jota tällä hetkellä, ainakin Yhdysvalloissa ja Kanadassa, käytetään usein tarkoittamaan erityisesti monivärisiä "kentän maissi" lajikkeita). Tieteellisessä ja hyvin muodollisessa käytössä "maissia" käytetään yleensä maailmanlaajuisesti; yhtä laajalti kaupankäynnissä "maissia" käytetään enimmäkseen. Isossa-Britanniassa, Australiassa ja muissa englanninkielisissä maissa "maissia" voidaan käyttää kulinaarisissa olosuhteissa, erityisesti popcornin ja maissihiutaleiden kaltaisissa tuotteissa, mutta "maissia" käytetään maataloudessa sekä tieteessä