Lääketieteen historia

Kaikilla ihmisyhteiskunnilla on lääketieteellisiä vakaumuksia, jotka selittävät syntymää, kuolemaa ja sairauksia. Koko sairauden ajan sairaus on johtunut noituuteen, demoneihin, haitallisiin astraalivaikutuksiin tai jumalien tahtoon. Nämä ajatukset säilyttävät edelleen jonkin verran voimaa, uskon parantamista ja pyhäkköjä käytetään edelleen joissakin paikoissa, vaikka tieteellisen lääketieteen nousu viime vuosituhannen aikana on muuttanut tai korvannut monia vanhoja uskomuksia.
Vaikka ei ole olemassa tietoja siitä, milloin kasveja käytettiin ensimmäisen kerran lääkinnällisiin tarkoituksiin (rohdosvalmius), kasvien käyttö parantavina aineina kuvattiin Ranskan Lascaux'n luolista löydetyissä luolamaalauksissa, joiden radiohiili on vanhentunut välillä 13,000-25,000 EKr. Ajan myötä ja kokeiden ja virheiden myötä sukupolvien ajan kehittyi pieni tietopohja, kun heimokulttuuri kehittyi erikoistuneiksi alueiksi. Shamaanit suorittivat parantamisen 'erikoistuneita töitä'.