feromonit

Feromoni (kreikan kielestä φ? Ρω phero "kantamaan" + hormoni kreikkalaisesta? Ρμ? - "sysäys") on kemiallinen signaali, joka laukaisee luonnollisen reaktion saman lajin toisessa jäsenessä. Käyttäytymiseen tai fysiologiaan vaikuttavia hälytysferomoneja, ruokapolun feromoneja, sukupuolen feromoneja ja monia muita. Niiden käyttö hyönteisten keskuudessa on dokumentoitu erityisen hyvin. Lisäksi jotkut selkärankaiset ja kasvit kommunikoivat feromonien avulla.
Termi "feromoni" otettiin käyttöön Peter Karlson ja Martin Lüscher vuonna 1959, joka perustuu kreikkalaiseen sanaan pherein (kuljettaa) ja hormoni (stimuloida). Ne luokitellaan myös ekto-hormoneiksi. Nämä kemialliset lähettimet kulkeutuvat kehon ulkopuolelle, ja niillä on suora kehitysvaikutus hormonitasoihin tai käyttäytymismuutoksiin, ja he ehdottivat termiä kuvaamaan sellaisten eläinlajien kemiallisia signaaleja, jotka aiheuttavat synnynnäistä käyttäytymistä pian sen jälkeen, kun saksalainen biokemisti Adolf Butenandt luonnehti ensimmäistä tällaista kemikaalia, Bombykol (kemiallisesti hyvin karakterisoitu feromoni, jonka naispuolinen silkkiäistoukka vapauttaa puolisoidensa houkuttelemiseksi).