Mikä on maapähkinä

Kotieläiminä maapähkinä on amfidiploidi tai allotetraploidi, mikä tarkoittaa, että sillä on kaksi kromosomisarjaa kahdesta eri lajista. Maapähkinän villien esi-isien uskottiin olevan A. duranensis ja A. ipaensis. Näkemyksen vahvisti äskettäin maapähkinän kromosomien suora vertailu useiden oletettujen esi-isien kromosomien kanssa. kannat kasvavat tänään. Itse asiassa monet esiaskolumbialaiset kulttuurit, kuten Moche, kuvasivat maapähkinöitä taiteessaan.
Todisteet osoittavat, että maapähkinät olivat kotieläimiä esihistoriallisina aikoina Perussa. Arkeologit ovat (toistaiseksi) päivittäneet vanhimmat yksilöt noin 7,600 vuoteen ennen nykyisyyttä. Viljely levisi Mesoamerikaan asti, jossa espanjalaiset valloittajat löysivät tlalcacahuatlin (Nahuatl = "cacao", josta Meksikon espanjaa, cacahuate ja ranskaa, cacahuète) tarjotaan myytävänä torilla Tenochtitlanissa (Mexico City). Eurooppalaiset kauppiaat levittivät laitosta myöhemmin maailmanlaajuisesti.
Palkokasvit saivat länsimaisen suosion tullessaan Yhdysvaltoihin Afrikasta. Siitä oli tullut suosittu Afrikassa sen jälkeen, kun portugalilaiset toivat sen Brasiliasta noin vuonna 1800.